.png)
Aleksandra Gębska
Jest to jazda indywidualna na czas, takie 13 km. Jest to o tyle ciekawy etap, że tutaj jest walka o zwycięstwo w klasyfikacji generalnej całego wyścigu. Mamy góry, ale to nie są Alpy albo Pireneje, mamy Gliczarów, Słodyczki, Pitoniówkę, mamy Kocierz, Karpacz, ale tam mogą być bardzo małe różnice, a ten etap jazdy indywidualnej na czas, jest to taki etap prawdy, gdzie ty stratujesz i walczysz ze swoim czasem. To nie jest tak, że masz zespół, który ci pomoże. Nie, jesteś ty i twój rower, twój czas i twoja głowa — mówi Czesław Lang, dyrektor generalny Tour De Pologne.
Wspólna historia Wieliczki i Tour de Pologne sięga kilkudziesięciu lat wstecz. Już pod koniec lat 90. rozegrano tu po raz pierwszy etap wyścigu prowadzący z Zakopanego do Wieliczki. Współpraca trwa do dziś, czego efektem jest organizowana w Wieliczce już drugi rok z rzędu tzw. czasówka.
Pierwsze spotkanie z Tour de Pologne było w roku 1997, gdy pan Czesław Lang zaproponował kopalni udział w jednej z tras w tym wyścigu. To było prawie trzydzieści lat temu, w przyszłym roku będziemy obchodzić 30 rocznicę współpracy z Toru de Pologne. Obydwie te marki są znane nie tylko w Polsce, ale także na świecie. W turystyce jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek turystycznych w Polsce jest Kopalnia Soli Wieliczka, a Tour de Pologne stanowi taki sztandarowy produkt sportowej turystki naszego kraju, który pokazuje piękno Polski i piękno małych lokalnych ojczyzn — zwraca uwagę Marian Leśny, prezes zarządu Kopalni Soli "Wieliczka" S.A.
Ja się bardzo cieszę i dziękuje i organizatorom, i władzom kopalni, że powiat wielicki został doproszony do współorganizacji tegorocznego Tour de Pologne. To jest 83. wyścig, który będzie miał swój finał w Wieliczce, tutaj odbędzie się ostatni etap tzw. czasówki, muszę powiedzieć, że po doświadczeniach z ubiegłego roku, gdzie mogłem z roli kibica obserwować, jak profesjonalnie jest przegotowane to wydarzenie sportowe, jaki ma potencjał, doszedłem do wniosku, że nie może być takiej sytuacji, że samorząd powiatowy, nie włączył się i nie był choćby skromnym partnerem tego wydarzenia — wyjaśnia Roman Ptak, starosta wielicki.
Tegoroczna edycja Tour de Pologne jest wyjątkowa, ponieważ po niemal 20 latach wyścig ponownie rozpocznie się na północy Polski.
Cały wyścig jest z północy na południe. Dawno nie byliśmy na północy, w tym roku wystartujemy z Gdyni, która obchodzi swoje 100-lecie. Pojedziemy przez całe Kaszuby, Kartuzy, Bytów, Polanów do Koszalina. To będzie ok. 234 km, czyli przejedziemy sobie przez naprawdę przepiękne Kaszuby. Będzie można śledzić to piękno przy okazji transmisji telewizyjnej. Drugi etap to jest Zachodnio-Pomorskie, czyli Międzyzdroje, Szczecin. Trzeci etap z Chorzowa do Zielonej Góry. Dawno nie było na tych terenach Tour de Pologne ponad 20 lat — dodaje Czesław Lang, dyrektor generalny Tour De Pologne.
Łączna długość tegorocznej trasy Tour de Pologne wynosi około 1200 kilometrów. W przyszłym roku wyścig będzie obchodził jubileusz 100-lecia swojego istnienia.
